Questions sur la mort
À quelle température meurt on de froid ?
Reponse
La mort par hypothermie survient généralement lorsque la température corporelle chute en dessous de 28-30°C, bien que des décès aient été observés à des températures supérieures selon les conditions. La gravité dépend surtout de la durée d'exposition au froid, de l'humidité, du vent et de l'âant physique de la personne. Des décès peuvent intervenir bien avant une hypothermie profonde en cas de choc thermique ou d'arythmie cardiaque.
Explication
L'hypothermie est une baisse anormale de la température corporelle (inférieure à 35°C) qui altère progressivement les fonctions vitales. Les personnes âgées, sans abri, ou souffrant de maladies chroniques sont particulièrement vulnérables. En France, les pics de mortalité liés au froid surviennent lors des vagues de froid hivernales, notamment chez les populations précaires et isolées.
Ce que disent les chiffres
Selon Santé Publique France, environ 2 300 décès supplémentaires en excès de mortalité sont observés lors des hivers rigoureux. Les personnes âgées de 75 ans et plus représentent près de 75% des décès liés aux vagues de froid. Les sans-abri sont 10 fois plus exposés au risque de décès par froid que la population générale.
Sources
Données issues de l'INSEE, Santé Publique France et du système de surveillance Mortalité (CépiDc). L'INSERM et l'OMS fournissent également des données épidémiologiques sur la mortalité liée aux conditions climatiques extrêmes.